Давыдов Юрий Николаевич родился в Одессе 16 января 1957 г., детство провёл в Москве в коммуналке на Пушкинской площади у бабушки.

Учился в музыкальной школе по классу виолончели и аккордеона, но в 12 лет был зачислен в знаменитую футбольную школу молодёжи (ФШМ) в Лужниках и музыку на время оставил.

В 1972 году перешёл в школу 1140 с физико-математическим уклоном, создав из одноклассников первую группу, осваивая на самодельных гитарах азы бит-музыки. Одновременно перешёл в юношескую команду «Торпедо», где отыграл два сезона.

В 1974 г., после окончания школы поступил в МАИ на факультет радиоэлектроники и автоматики и, завершив юношеский футбольный цикл, всё свободное время уделял группе. Как и у всех, состав постоянно менялся, но коллектив, взяв название «Гусляры», играл всё сильнее, завоёвывал первые призы на различных конкурсах и фестивалях самодеятельности.

Юрий в то время пытался совместить влияние с одной стороны классиков мирового рока — «The Beatles», «Uriah heep», «Pink Floyd» с лучшими образцами советских ансамблей — «Песняры», «Ариэль», «Норок» в основе которых был фолк-рок.

Ансамбль был замечен. Его включали в состав молодёжных и профсоюзных делегаций, делегаций в Болгарию, Польшу, ГДР.

В 1978 году в Польше Юрию удалось чудом попасть на концерт «Slade», что в те годы было невероятным и произвело колоссальное впечатление на молодого музыканта.

В ноябре того же года «Гусляры» заняли первое место с композицией «Зодчие», написанную Ю. Давыдовым по поэме Дм. Кедрина на московском конкурсе любительских групп и стало понятно, что на этом уровне все ступени пройдены.

В 1979 году, закончив МАДИ, в который он перешёл на 3 курсе и недолго проработав инженером, Юрий вместе с другими участниками приняли приглашение Тюменской филармонии и получили профессиональный статус, под новым названием «Зодчие».

Состав в тот период: Ю. Давыдов (бас), А. Киселёв (вокал), Н. Соцков (гитара), А. Егоров (клавиши), А. Родин (скрипка), А. Зотов (ударные). Ансамблю после уютного положения одного из лидеров московских самодеятельных групп пришлось пройти суровую школу начинающего профессионального коллектива. Тюменский север в то время — не самое комфортное место на свете, поэтому часть ребят покинула коллектив и началась кадровая чехарда вплоть до 1983 года, когда в коллектив пришёл опальный на тот момент Юрий Лоза (экс-«Интеграл» и «Примус»). Тюменская дислокация в данном случае очень помогла, поскольку трудно было в этих местах жёстко контролировать кадровую и репертуарную политику.

С приходом Лозы коллектив круто изменил стиль, сделав программу более зрелищной и весёлой, а приход через год Валерия Сюткина довершил начатое.

С 1985 г. после триумфального, хотя и случайного, концерта в Театре эстрады на Фестивале молодёжи и студентов, группа ворвалась в эстрадную элиту и в течение нескольких лет её концертная программа считалась самой весёлой и зрелищной, с некоторой социальной направленностью. Но времена в то время менялись очень быстро. Лоза и Сюткин ушли в свободное плавание. Приглашение А. Шевченко и А. Анохина заставило изменить программу, которую до этого составляли в основном песни Лозы и Сюткина, так появились «Дайте народу пиво», «Землекоп», «Девушка в белом», «Демонстрация», «Наливай», «Часовой», «Товарищ майор», «Безбожный переулок», «Дедушка Ленин» и другие, написанные Давыдовым в соавторстве и самостоятельно.

Однако социальное направление постепенно теряло востребованность, многое, за что выступала группа, свершилось, под знаменем «Ласкового мая» появилась новая музыка и новое поколение слушателей. Амбициозность не позволяла находиться на вторых ролях, поэтому в 1992 году группа распалась. Этому способствовало и то, что Юрий Давыдов увлёкся новым проектом — созданием футбольной команды «Старко» звёзд российской эстрады. В эту затею мало кто верил, но эта команда существует уже тридцать лет и завершать свою славную историю не собирается. За её плечами свыше 500 матчей в разных городах и странах, свыше 10 млн. долларов, собранных на лечение тяжелобольных детей в рамках акции «Под флагом Добра!», в которой, кроме музыкантов, участвуют ведущие политики, знаменитые спортсмены, известные журналисты и бизнесмены.

С 2007 г. и по настоящее время в России проводится ежегодное, уникальное, доселе невиданное событие — Чемпионат мира среди артистов (футбольно-музыкальный фестиваль «Арт-футбол»), где Юрий выступает инициатором, организатором, а с недавних пор и Президентом одноимённой международной ассоциации. На Фестивале в течение 10 дней звёзды эстрады и кино из 16 стран Европы, Азии и Южной Америки днём играют в футбол, а вечерами представляют свои концертные программы и кинофильмы.

В 1997-98 гг. Юрий Давыдов руководил концертным отделом в Лужниках, возродив утраченную из-за рынка на территории стадиона концертную деятельность.

Был организован первый «Праздник пива», на котором впервые в мире был запущен настоящий пивной фонтан, используя один из фонтанов около дворца спорта. Превратился в масштабное мероприятие «Праздник столичного мороженого». В 1998 г. на Большой спортивной арене прошёл концерт «The Rolling Stones».

На других площадках в этот период выступали «Scorpions», Brian May, «Status Quo», «Pet Shop Boys» и многие другие.

В 2019 году — очередная сенсация: Ю. Давыдов, А. Белоносов, А. Артюхов и новый ударник Ю. Павлюков возродили группу и выпустили альбом новых песен «Злобные старикашки», в которых удалось полностью сохранить и передать главную фишку «Зодчих» — суперпозитивную иронию к окружающему миру и самоиронию. Стали хитами «В 10-Б не слушали «Любэ», «Секс-драйв», «Масковский факстрот», «Глядь!», «Руки в боки» и др. Коллектив медленно, но верно, отвоёвывает своё новое пространство в отечественном так называемом шоу-бизнесе.